FELIZ 2010 PARA TODOS

Deseo que este año recién estrenadito sea la etapa elegida y mejor aprovechada por todos los que pasan por aquí y se detienen a leer un rato. Que muy pronto terminen lo que quedó pendiente del año viejo y que los colme el bienestar, la paz, la paciencia y el disfrute de la vida, durante todo este 2010.

Abrazos

Alicia

¿SABÍAS QUE LA INSULINA...?

Una de las enfermedades que no tenían paliativo hasta finales del S. XIX fue la diabetes.
A fines del siglo XIX los médicos alemanes Joseph von Mering y Oskar Minkowski descubrieron que al extirpar el páncreas a unos perros, éstos padecían diabetes.
Al comenzar el Siglo XX, en 1901, el patólogo estadounidense Eugene Opie descubrió los islotes de Langerhans, formados por cambios degenerativos de células pancreáticas, y la relación del mal funcionamiento de estas células con la diabetes.
Sharper-Schafer descubrió que la sustancia que estos islotes secretaban, controlaba el metabolismo de los carbohidratos, es decir que el páncreas realiza la función de transformar en energía el azúcar que se ingiere con los alimentos, la transforma en glucosa y ésta pasa a la sangre.
Cuando se reduce la producción de esa sustancia por un mal funcionamiento de esta glándula, aumenta la cantidad de azúcar en sangre y se produce la hiperglucemia, provocando serios transtornos que atacan la salud del enfermo.
Esta importantísima sustancia, necesaria para los diabéticos dependientes de ella, fue aislada recién en 1921, por los científicos canadienses Charles Best, John James Richard Maclend y Frederick Banting, quienes le dieron el nombre de insulina.
John James Richard Maclend y Frederick Banting recibieron en 1923 el Premio Nóbel de Medicina por este descubrimiento.
La insulina, en sus principios, era obtenida de animales, especialmente de los cerdos.
En 1955, el bioquímico inglés Frederick Sanger estudió la estructura molecular de la insulina, y a partir de este estudio, diez años después, los trabajos del bioquímico estadounidense Michael Katsoyannis y de un grupo de científicos de la República Popular China, la insulina fue sintetizada.
En la década de los años 80, en el S. XX, a partir de la división del ADN de ciertas bacterias, la ingeniería genética obtuvo insulina humana, uno de los mayores acontecimientos médicos del S. XX.

ALP

EL CAFÉ: Sabor y aroma en granos

Se cree que las primeras plantas de café fueron cultivadas en África Central y Etiopía; de allí pasaron a las cercanías del Mar Rojo, a finales de los años 600 d.C.

Sin embargo, una leyenda popular cuenta que el Ángel Gabriel ofreció una bebida negra para sanar a un profeta enfermo.
Otra leyenda, publicada en la página web "El Mundo del café" cuenta la historia de un pastor llamado Kaédi, quien quedó asombrado ante el comportamiento de sus cabras después de haber probado las frutas y las hojas de cierta planta. Los animales saltaban llenas de energía y su dueño no entendía la razón, así que tomó algunas ramas y las llevó a un monasterio en donde el Abad las cocinó produciendo una bebida amarga. Sin embargo, cuando los granos de la planta fueron puestos en contacto con el fuego, se produjo un rico aroma que dio origen al café tostado y por ende, al popular líquido que hoy conocemos.

Desde Etiopía, llegó a Arabia y a la India. Quienes viajaban a La Meca por motivos religiosos, aprovechaban para comercializar este producto en estas rutas.
Se estima que el cultivo del café se formalizó para el siglo XV y para el XVI ya era una costumbre instaurada en la ciudad de La Meca. Debido a las características nómadas de la población de la época, esta bebida fue internacionalizándose a otras zonas de Asia y del Medio Oriente.

El nombre del café proviene de "kaffa", una provincia de Etiopía de donde es originaria esta planta. Antes de ser conocido como una bebida caliente, algunas tribus africanas molían los granos y los mezclaban con grasa animal para formar una suerte de bola comestible que era consumida en fiestas religiosas con el fin de rendir tributo a los dioses.

Función orgánica

Más allá de tomar un café en las mañanas para acompañar el desayuno, ingerirlo al mediodía luego de la comida, o en la noche para mantenerte despierto, la verdad es que el café una vez que entra en el organismo cumple diferentes funciones en el cuerpo humano.
Para los nutricionistas, cumple dos funciones fundamentales: estimulación e irritación. La primera, al actuar sobre el sistema nervioso central, ayudando a incrementar la actividad orgánica y haciendo que las funciones mentales y corporales se agilicen. Es por ello que ayuda a desaparecer el sueño.
En relación a la función de irritación, la cafeína hace que aumente la segregación de jugos gástricos, lo que por una parte puede ayudar al proceso digestivo, aunque como contraparte, puede resultar nocivo para quienes padezcan de alguna enfermedad estomacal.
Además de estas labores, la cafeína actúa como tónico muscular. Interviene a nivel de miocardio, por lo que algunos médicos lo recomiendan como parte del tratamiento para las enfermedades del corazón.

En café en la belleza

El principal ingrediente del café es la cafeína. Es este componente el que interviene en las funciones del cuerpo humano.

En el aspecto belleza, el café trabaja como diurético, es decir, ayuda a eliminar sustancias tóxicas del organismo. Esto puede hacer que ayude a bajar de peso, aunque los nutricionistas indican que éste se recupera fácilmente pues es hídrico y no de masa.
Igualmente la cafeína es utilizada por algunos deportistas para aumentar su agilidad y potencia. A pesar de que no hay evidencia científica que avale esta función, la misma puede deberse a la acción que ejerce el café sobre el sistema nervioso central.
Por último, este componente se ha integrado a algunos tratamientos de mesoterapia, especialmente en cremas o ampollas para eliminar las várices, pues ayuda a mejorar la circulación, y contra la celulitis, ya que erradica el líquido seroso que se aloja en las cavidades y tejidos musculares.

ALP

EL TÉ: BEBIDA PARA LA ESPIRITUALIDAD

Sea verde, negro, aromatizado o con frutas el té es la segunda bebida de mayor consumo en el mundo, después del agua.

Durante años ha servido de excusa para reunir a grupos de personas que desean compartir una buena conversación o que buscan a través de una ceremonia la relajación, la pureza o la calma de su alma.

Hoy en día, la India es el principal productor y exportador de té del mundo.
Por su parte y de este lado del orbe, específicamente a los Estados Unidos de América, se debe el hecho que se pueda tomar el té tal y como lo conocemos en la actualidad. En 1904, dos norteamericanos revolucionaron la cultura del té con la invención de la comercialización y distribución del té en pequeñas bolsas de muselina, lo cual hizo la preparación de esta infusión algo mucho más cómoda. El otro invento, no menos importante fue el Té Helado. Richard Blenchynden, ofrecía en una feria un té procedente de la India, pero debido a las altas temperaturas, la bebida no se vendía. Blenchynden, se le ocurrió venderla con hielo, iniciando así el éxito del "Ice Tea".

El té es extraído de una planta de hoja perenne que crece en forma de arbusto. Los especialistas han identificado tres tipos: la Camellia sinensis crece en China, en el Tíbet y en Japón. La Camellia assamica la cual se considera más bien un árbol, pues crece hasta los 13 o 18 m y se cultiva en climas tropicales y la Camboya Camellia assamica sp lasiocalyx, utilizada principalmente en la producción de híbridos.

Se dice que todos los tés (verdes, negros y semi-negros u Oolong) vienen de la misma planta. La diferencia está en el procesamiento de la hoja después de recogida de la mata. Todas las variedades de té contienen cafeína, pero en diferentes relaciones. En el té los efectos de la cafeína son mucho más lentos, pero más duraderos, por lo que se considera que el té es mucho más revitalizante que el café.

CURIOSIDADES

La ceremonia del té es una tradición china y japonesa en la que el anfitrión y los huéspedes tratan de revitalizarse espiritualmente y alcanzar la armonía con el universo.

La ceremonia del té combina cuatro ideas básicas: la armonía, el respeto por los demás, la pureza de corazón y espíritu y la tranquilidad.

El té contiene vitaminas A, B2, C, D y K, además de una cantidad de minerales en pequeñas cantidades y aceites aromáticos.

Las grandes dinastías del té nacieron en los EEUU y se remontan al siglo XIX, ellas son: Twining, Lipton y Fortun & Mason.

El té en cualquiera de sus variedades tiene gran valor medicinal, la gran mayoría de ellos ayuda en el tratamiento del colesterol, reduce la sensación de fatiga, protege los ácidos grasos y los lípidos del cerebro, entre otras bondades.

APL

SOMBREROS, SIGLO VEINTE Y DESPEDIDA

Las guerras trajeron como consecuencia el desuso de los sombreros y por supuesto dejaron a un lado todo el significado que estos proyectaban con su uso. Los tiempos violentos llevaron al mundo a adoptar prendas de vestir más cómodas y acordes con su realidad.

Sin embargo, a principios de siglo los hombres utilizaron los famosos sombreros de copa y las mujeres adoptaron el uso de sombreros grandes y muy vistosos con diseños que en algo rememoraban elementos orientales. Para 1920, la moda en la mujer da un vuelco y para satisfacer sus deseos y coquetería aparecen los sombreros tipo campana, ajustados a la cabeza. Para la década de los 30 los sombreros casi desaparecen, ya que tanto hombres como mujeres tienden a la practicidad, más que a la vistosidad y elegancia.

Hoy en día, y en especial en América Latina el uso del sombrero como atuendo fundamental del guardarropa, es cosa del pasado. Aunque muchos jóvenes hoy en día han retomado esta prenda del vestir como elemento para diferenciarse de los demás, llamar la atención o expresar su irreverencia. El común de las personas sólo utiliza los sombreros para protegerse del clima como es el caso del invierno o para protegerse del sol en los fuertes veranos. Sin embargo, como toda regla tiene su excepción, en Europa y especialmente en Inglaterra, el sombrero sigue siendo esencial en ciertos eventos matutinos, ya que es símbolo de etiqueta y buenos modales.

La confección de sombreros como "arte" surgió hace más de trescientos años, para satisfacer las demandas del exigente gusto de las mujeres. Aunque, las mejores escuelas se encuentran en Londres, el nombre con el que se le conoce a esta práctica: "millinery" viene de Milán, pues de allí es que provenían los instrumentos y equipos necesarios para crear los tocados de las mujeres del siglo XVIII.

A pesar que el arte de hacer sombreros nació para satisfacer a las féminas, la confección de estos es realizada exclusivamente por hombres, ya que el manejo de los materiales requiere cierta fuerza en manos que las mujeres no tienen. Al ser un trabajo manual, los precios de los buenos sombreros son elevados pues requieren de un gran esfuerzo y horas de trabajo.

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SOMBRERO, SOMBRERITUS...! LA HISTORIA

Gracias a la pintura rupestre, se pudieron conocer los primeros modelos de esta prenda de vestir. En el período Paleolítico, los sombreros no fueron creados sólo con la intención de protegerse del mal tiempo, sino como forma de separar los pensamientos de Dios. Sin embargo, no es sino hasta la Edad Media que este accesorio toma mayor preponderancia y significado en el vestuario de los hombres.

Desde la época feudal incluso hasta comienzos del siglo XX, el uso de los sombreros podía reflejar la pertenencia a una determinada clase socio-económica o también podían dejar visible el cargo y poder que tuviera una persona en un quehacer. De allí, que la acción de reverencia de "quitarse el sombrero" ante de los reyes o presidentes tuviera tanto significado, demostrando de esa manera el respeto o cortesía ante la investidura.

En los siglos V y VI, el gorro frigio fue el accesorio más famoso de la época, junto con el cetro, la espada y la corona. Debido a esto, el gorro frigio también fue utilizado durante la Revolución Francesa.

Durante el Renacimiento, el gorro frigio se flexibilizó dando origen a la boina Tudor. Por otro lado, los humanistas, estudiosos, artistas y adolescentes utilizaban un sombrero conocido como Birrete, una gorra pequeña en forma cónica generalmente roja. El color rojo no era coincidencial, éste era considerado como símbolo de poder y de la vida.

En el siglo XVIII se extendió en las clases populares el uso de sombrero de ala, el cual fue evolucionando con el pasar de los años. Esta prenda de vestir se usó con alas laterales, con las alas dobladas, con plumas, etc. De hecho, este tipo de sombrero ha sobrevivido hasta nuestros días siendo el accesorio que actualmente utiliza la Guardia Civil Española.

Del otro lado del continente, también se utilizó un sombrero de ala parecido al español, conocido como Jarano, este es el típico sombrero de charro, con alas anchas y copa alta. También por esa época, en Argentina apareció el sombrero de gaucho, realizado con fieltro y ajustado en modelo al clima de las distintas épocas del año.

Con el pasar del tiempo, los modelos y estilos de los sombreros fueron evolucionando, adaptándose a los cambios y a los eventos de la sociedad. A principios del siglo XIX fueron famosos los atavíos con pieles de animales tales como ardillas, castores o cualquier otro roedor.

Ya finalizando este siglo, las pieles pasaron de moda y le dieron paso al sombrero de hongo o bombín de fieltro, el cual fue inmortalizado por el actor y director Charles Chaplin. Este sombrero era utilizando solamente en la ciudad; para los días de campo o de pinic, eran preferidos los sombreros de paja con el ala pequeña y dura y la copa casi al ras de la cabeza, conocidos como Canotier.

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PROPÓSITO PRIMAVERAL, Rubén Darío

A Vargas Vila.

A saludar me ofrezco y a celebrar me obligo
tu triunfo, Amor, al beso de la estación que llega
mientras el blanco cisne del lago azul navega
en el mágico parque de mis triunfos testigo.
Amor, tu hoz de oro ha segado mi trigo;
por ti me halaga el suave son de la flauta griega,
y por ti Venus pródiga sus manzanas me entrega
y me brinda las perlas de las mieles del higo.
En el erecto término coloco una corona
en que de rosas frescas la púrpura detona;
y en tanto canta el agua bajo el boscaje oscuro,
junto a la adolescente que en el misterio inicio
apuraré, alternando con tu dulce ejercicio,
las ánforas de oro del divino Epicuro.

APL